Pierwsza sonda, która opuściła Układ Słoneczny - „Pionier 10" - za¬wierała między innymi nagrania pozdrowień w kilkudziesięciu językach świata oraz Toccatę i Fugę d-mol Jana Sebastiana Bacha. W latach 1986-2000 wokół Ziemi krążyła stacja kosmiczna „Mir", początkowo ra¬dziecka, która z czasem uzyskała status międzynarodowy. Przeprowadzano na niej badania nad zachowaniem się człowieka w przestrzeni kosmicznej, możliwościami organizmu w stanie nieważkości i podejmo¬wano próby hodowania niektórych roślin. Obecnie stację „Mir" zastąpi¬ła stacja badawcza „Alfa". W drugiej połowie XX w. człowiek znał już wszystkie kontynenty. Na obu biegunach, zdobytych zresztą w początkach wieku, funkcjonowały stacje ba¬dawcze, jednak ludzie stawiali sobie ciągle nowe wyzwania. Ekspedycje po¬szukujące źródeł Amazonki natrafiały na coraz to nowe plemiona indiańskie, na Pacyfiku odkry¬wano kolejne, często bezludne wysepki. Nową kartę w dziejach zdobywców otworzył w 1953 r. pochodzący z Nowej Zelandii Brytyjczyk Ed¬mund Hillary, który wraz z Norkayem Tenzingiem z plemienia Szerpów zdobył najwyższy szczyt świata Mount Evcrest. Od tego momentu nabrał rozpędu swoisty wyścig w zdobywaniu naj¬wyższych gór świata.
