W XX w. we wszystkich dziedzinach transportu zaczęto dążyć do osiągania coraz większych prędkości. W 1947 r. po raz pierwszy barierę dźwięku przekroczył samolot. To osiągnięcie natychmiast wykorzystano w wojskowości. W komunikacji i transporcie dzięki pracom nad podbojem kosmosu coraz powszechniejsze zastosowanie ma nawigacja satelitarna. Pierwszy sztuczny satelita Ziemi - „Sputnik 1" - został wystrzelony z kosmodro¬mu „Bajkonur" w ZSRR w 1951 r. Jednocześnie rozpoczęto badania nad wysłaniem w kosmos człowieka. Pierwsze próby na żywym organi¬zmie podjęto, wysyłając psa, a w 1961 r. pierwszym człowiekiem w prze¬strzeni kosmicznej został Jurij Gagarin. Od początku badań nad podbo¬jem kosmosu zarysowała się rywalizacja między Związkiem Radzieckim a Stanami Zjednoczonymi. Proces ten nasili! się w latach osiemdziesią¬tych, kiedy powstał amerykański projekt gwiezdnych wojen. Projektem gwiezdnych wojen nazywano potocznie Inicjatywę Obrony Strategicznej, amerykański projekt systemu antyrakietowego, zdolny do likwidacji ra¬kiet balistycznych, skierowanych na terytorium Stanów Zjednoczonych i ich sojuszników.
